La noticia del asesinato de Osama Bin Laden acaparó toda la atención de los medios internacionales y los motivos sobraban. ¿Pero qué otros temas se pasaron por alto en estos últimos días?

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Continúa la Crisis en Siria

El gobierno del presidente Bashar al-Assad intentó sofocar los escenarios de rebelión arrestando a centenares de personas sospechadas de participar en las protestas en su contra. De acuerdo con algunos reportes, cerca de 300 sospechosos fueron sacados de sus casas y traslados bajo arresto. Junto a la imposición de la ley marcial en varias ciudades a lo largo del país y el asesinato de decenas de manifestantes, estos arrestos masivos parecen formar parte de una nueva escalada contra la rebelión que busca poner fin al gobierno de Assad y que ya lleva más de un mes y medio de duración. La manifestación del pasado viernes fue notoriamente menos concurrida que las anteriores. No obstante, continúan siendo miles los manifestantes a lo largo del país. Dieciséis civiles fueron reportados muertos en el poblado de Homs.

Mientras tanto, la comunidad internacional ha intensificado las sanciones en contra de Siria. El viernes, la Unión Europea acordó imponer una prohibición a los viajes hacia y desde Siria y congeló los fondos de 14 funcionarios sirios. El presidente Bashar al-Assad no estaba entre ellos.

El Primer Ministro Turco Sobrevive a un Intento de Asesinato

Un policía fue asesinado y otro resultó herido en un ataque contra el Primer Ministro Recep Tayyip Erdogan, mientras se dirigía hacia un acto de campaña en el norte del país. Afortunadamente, Erdogan no se encontraba en el convoy en el momento del ataque, ya que se había movilizado en helicóptero. Una bomba explotó en frente del policía que escoltaba al autobús de campaña.

El Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) se atribuyó la responsabilidad por el hecho. El atentado se produce luego de los disturbios que se produjeron en Estambul, el mes pasado, debido a una controvertida decisión de las autoridades electorales turcas de prohibir que ciertos políticos de origen kurdo puedan aspirar a cargos electivos. Dicha prohibición fue luego eliminada. Más de 30.000 personas han muerto en el conflicto entre el PKK y el gobierno turco desde inicios de los años ochenta.

Egipto y la Justicia del Vencedor

El ex ministro del interior egipcio, Habib el-Adly, fue sentenciado a 12 años de prisión y embargado por 4 millones de dólares, sentando un precedente para el inicio de docenas de juicios por corrupción contra funcionarios del régimen de Hosni Mubarak. Adly fue probablemente el ministro más poderoso del gabinete de Mubarak. Comandó una fuerza de seguridad de 40.000 efectivos, enfocada exclusivamente en eliminar cualquier forma de oposición y de descontento social. La policía de seguridad fue señalada como la responsable de la mayor parte de la violencia y el desorden que se generó durante las manifestaciones populares que provocaron la caída de Mubarak. Adly también fue acusado de enriquecimiento ilícito durante su gestión.

Egipto también extendió la detención de los hijos de Mubarak, Gamal y Alaa, por otros 15 días. Mientras tanto el ex presidente, sobre quien se afirma que está muy enfermo como para ser encarcelado, será transferido a un hospital militar. El nuevo ministro de justicia afirmó que Mubarak podría enfrentar la pena de muerte si es condenado por ordenar a las tropas asesinar a los manifestantes durante este año de protestas.

La Frágil Paz de Sudan del Sur Bajo Amenaza

El presidente de Sudán, Omar al-Bashir, amenazó esta semana con no reconocer al nuevo Estado de Sudán del Sur si el nuevo país reclama el control sobre la región de Abyei cuando declare formalmente su independencia en el mes de Julio. A poco más de dos meses para que Sudan del Sur anuncie oficialmente su separación, la tenue distensión entre el norte y el sur amenaza con desaparecer.

Siendo largamente el enclave más disputado a lo largo de la frontera entre el norte y el sur, Abyei posee significativas reservas de petróleo y ambas partes la reclaman. Esta semana, luego de las declaraciones de Bashir, tropas del norte se movilizaron hacia el sur –en violación a los acuerdos de paz del 2005– para probar que hablan en serio.

Asuntos Pendientes para el Nuevo Presidente de Costa de Marfil

El viernes, el presidente Alassane Ouattara prestó juramento para la toma de posesión del cargo –luego de que le fuese impedido durante cinco meses por parte del presidente saliente Laurent Gbagbo, quien se reusaba a dejar el poder–. Pero las cosas están lejos de calmarse en costa de Marfil. En los pasados días, docenas de personas han muerto en la ciudad de Abidjan mientras las tropas de Ouattara se han dedicado a acabar con las milicias que apoyan a Gbagbo. A pesar del aumento de las medidas de seguridad, grupos humanitarios siguen preocupados porque decenas de miles de personas necesitan imperiosamente agua y comida en las zonas rurales.

Asimismo, el nuevo presidente está siendo presionado para que dé respuestas por los crímenes de los que se acusa a las fuerzas leales a él, cometidos durante el mes de marzo. En particular, la masacre en masa cometida en la ciudad occidental de Duekoue. Ouattara anunció la creación de una comisión de la verdad y la reconciliación. Pero también ha seguido adelante con el enjuiciamiento de Gbagbo, una decisión que muchos de quienes apoyan al ex presidente dicen que no es otra cosa que la justicia del victorioso. Los abogados de Gbagbo en París reclaman que se les prohibió ingresar a Costa de Marfil para asistir a la primera toma de declaración de su cliente esta semana.

Avances en Fukushima

Un grupo de trabajadores ha ingresado por primera vez desde el terremoto y posterior tsunami del 11 de marzo, a uno de los edificios de reactores en la central nuclear Fukushima Daiichi. Trabajando en turnos de 10 minutos, un grupo de 12 ingenieros instalaron un sistema de ventilación para filtrar el material radioactivo del aire. Si tiene éxito, el sistema de ventilación permitirá a más trabajadores ingresar al edificio e instalar un sistema de enfriamiento para controlar las sobrecalentadas barras de combustible nuclear. La compañía TEPCO, que es dueña de la planta, afirmó que espera cerrar permanentemente la planta para fines de año, plazo que algunos piensan que es poco realista.

Las derivaciones políticas del desastre también siguen su curso. El principal asesor del Primer Ministro Naoto Kan en materia nuclear ha renunciado, criticando al gobierno por su indecisión y por no imponer límites más estrictos a la actividad humana alrededor de la planta. Kan está siendo presionado por miembros de su propio partido en el Parlamento para que presente su renuncia. La Cámara Baja aprobó un presupuesto de emergencia de 49.000 millones de dólares para iniciar los trabajos de reconstrucción (con un estimado de 300.000 millones en daños materiales, el desastre es el más costoso de la historia). Asimismo, la construcción de tres nuevas plantas nucleares ha sido cancelada.

Portugal Accede al Rescate Financiero

Portugal se ha convertido en el tercer miembro de la Unión Europea –luego de Grecia e Irlanda– en aceptar un rescate para emparchar sus masivos problemas de deuda. Los términos finales del acuerdo aún deben ser dados a conocer, pero algunos funcionarios sostienen que podría alcanzar los 115.000 millones de dólares –previa aprobación de los 17 países que forman parte de la zona euro–.

Siguen sin ser claros los términos que los vecinos europeos de Portugal pondrán como condición para prestar el dinero. El Primer Ministro José Sócrates presentó su dimisión el mes pasado –las elecciones están pautadas para el 5 de junio– cuando la ciudadanía se resistió a sus propuestas de austeridad. Sócrates afirmó que había alcanzado un "buen acuerdo, uno que protegería a Portugal". Pero los rescates anteriores en Europa no son un buen presagio. Grecia sigue batallando contra su deuda, casi un año después de haber negociado un acuerdo de rescate.

Freno al Aumento del Precio del Petróleo

Luego de subir un 35 por ciento desde febrero, hasta alcanzar los 114 dólares por barril, los precios del petróleo cayeron rápidamente esta semana hasta 97 dólares el viernes. Diferentes factores contribuyeron a esa caída, incluyendo el informe sobre el debilitamiento del empleo y el fortalecimiento del dólar, que tienden a hacer que todos los commodities denominados en esta moneda sean más baratos en dólares y más caros para los tenedores en otras monedas. La inestabilidad política en Medio Oriente, no obstante, bien podría hacer cambiar la tendencia.

Los precios de la gasolina, no obstante, no han caído. Sin embargo podrían experimentar un retroceso en los próximos días. Otros commodities –incluyendo el oro, la plata, el café, y la soja– también han caído, lo que podría señalar que la escalada de precios de los commodities de los últimos meses haya llegado a un pico.

Los Bancos Suizos Ponen la Casa en Orden

Esta semana, Suiza suministró detalles sobre alrededor de 1000 millones de dólares en activos congelados de las cuentas bancarias de Muammar al-Kadafi, Hosni Mubarak y Zine al-Abidine Ben Ali, aportando mayor transparencia sobre cuánto dinero tenían en el extranjero los hombres fuertes del norte de África. Un total de 467 millones fueron congelados de cuentas vinculadas al círculo íntimo de Mubarak; 410 millones de Kadafi y 69 millones de Ben Ali. A pesar de ser sustanciales, los montos son, aparentemente, una fracción de los fondos totales que los tres líderes han depositado en diferentes cuentas bancarias en el extranjero.

Estas revelaciones son parte de un largo proceso de flexibilización del legendario secretismo del sistema bancario suizo. Las autoridades de este país también anunciaron que han incautado 81 millones de dólares vinculados al ex presidente de Costa de Marfil, Laurent Gbagbo, y han iniciado procedimientos para devolver los activos del ex dictador haitiano, Jean-Claude "Baby Doc" Duvalier, al gobierno de la isla.

Los Clérigos Iraníes Aumentan Su Lucha de Poder con Ahmadinejad

Las luchas internas en la República Islámica han alcanzado un nuevo punto esta semana, cuando varios asesores del presidente Mahmoud Ahmadinejad fueron arrestados bajo aparentes cargos de brujería. Los arrestos se produjeron luego de varias semanas de conflicto entre Ahmadinejad y el Líder Supremo, el Ayatollah Ali Khamenei –una lucha de poder entre el establishment clerical del régimen y su rama secular–. Uno de los asesores las cercanos y que durante más tiempo ha estado junto a Ahmadinejad, Esfandiar Mashaei, es especialmente rechazado por los poderosos teócratas, quienes afirman que promueve un "Islam sin clérigos" –nada menos que minimizar el rol de la religión en favor de promover el pasado pre islámico del país–.

La discusión entre Ahmadinejad y Khamenei se hizo seria el 17 de Abril cuando el presidente trató de despedir a su ministro de inteligencia, el clérigo Heydar Moslehi. Khamenei hizo valer su poder varias horas después revirtiendo el despido. En respuesta, Ahmadinejad se reusó a asistir a las reuniones de gabinete programadas. El presidente terminó con su boicot el domingo, pero los arrestos realizados esta semana sugieren que Khamenei y el establishment clerical están intentando hacer que la disputa siga escalando.

Un Triste Cinco de Mayo

Fue una sombría celebración del Cinco de Mayo en ciudad de México mientras el presidente Felipe Calderón tuvo que defender su política de guerra contra las drogas, que ha resultado en la muerte de más de 34.000 personas en los últimos cuatro años. "Debemos redoblar nuestros esfuerzos ya que si abandonamos la lucha, ellos seguirán secuestrando, robando y asesinando por todo el país", afirmó Calderón. Sus declaraciones se produjeron mientras cientos de manifestantes que se oponen a la guerra contra las drogas iniciaron una marcha de tres días hacia la capital, la cual culminó en una masiva concentración el domingo.

Mientras tanto, el ejército mexicano descubrió 25 cuerpos en una tumba colectiva en la ciudad de Durango, al norte del país, el día viernes. Esto incrementó el número de cadáveres hallados en el norte a 146 desde el mes pasado.

Una Nueva Era para Canadá

Las elecciones del pasado lunes representan un cambio profundo en la política canadiense, con el partido Conservador del Primer Ministro Stephen Harper solidificando su posición con el 40 por ciento de los votos –suficientes como para conformar una mayoría de gobierno propia–. El Partido Liberal terminó en un desastroso tercer lugar por primera vez en su historia. El 19 por ciento obtenido es un devastador retroceso para el partido de centro-izquierda que gobernó Canadá como un virtual sistema de partido único durante la mayor parte de su historia. El líder del partido, Michael Ignatief, presentó su renuncia tras conocerse los resultados.

La humillación de los liberales tiene menos que ver con la popularidad de los conservadores que con el sorprendente ascenso del Nuevo Partido Demócrata de extracción de izquierda, cuya campaña se enfocó en presentarse como una alternativa al amargo bipartidismo de las dos agrupaciones tradicionales. Esto le permitió alcanzar el segundo lugar con el 31 por ciento de los votos. El nacionalista Bloque Quebequense también tuvo una muy mala elección, viendo que su representación en el Parlamento cayó desde 47 bancas a 4, dando fin, al menos por ahora, al prolongado debate sobre la independencia de Quebec.

El Líder Libio Podría Enfrentar Cargos por Crímenes de Guerra

Las fuerzas de Muammar al-Kadafi continúan su asalto al puerto de Misrata, impidiendo que comida y suministros lleguen a la ciudad y minando los esfuerzos para evacuar a miles de trabajadores migrantes atrapados allí. El fiscal de la Corte Penal Internacional, Luis Moreno Ocampo afirmó en un informe presentado al Consejo de Seguridad de la ONU, que sus investigadores han encontrado "bases razonables" para imputar a Kadafi de cometer crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad por sus ataques contra civiles.

A inicios de la semana, el hijo menor de Kadafi, Saif al-Arab, fue sepultado cerca de Trípoli luego de ser asesinado durante un ataque aéreo de las fuerzas de la OTAN durante el fin de semana. Seguidores de Kadafi respondieron a este ataque saqueando las embajadas de Gran Bretaña e Italia. El personal de la ONU fue evacuado de la ciudad con posterioridad a los ataques.

En una reunión en Roma, el grupo internacional de contacto con Libia, que incluye representantes de los miembros de la OTAN y los países árabes involucrados en la intervención, acordaron la creación de un fondo de asistencia para financiar a las fuerzas rebeldes.

Un Planeta Superpoblado

Un nuevo reporte de las Naciones Unidas proyectó que la población mundial podría alcanzar los 10.100 millones de habitantes para el año 2100, revirtiendo anteriores proyecciones que afirmaban que el crecimiento se estabilizaría en alrededor de los 9000 millones a mediados de este siglo. Se espera que la población mundial supere los 7000 millones en el mes de octubre de este año.

Los motivos de esta revisión es que las tasas de fertilidad no están cayendo lo rápido que se esperaba en el mundo en desarrollo. Esto es particularmente evidente en África, donde se espera que la población se triplique, aumentando de 1000 millones a 3600 millones. Se espera, además, que el país más poblado del mundo, China, se una a los países con población declinante –alcanzando un pico de 1400 millones de habitantes en las próximas décadas y luego cayendo a 941 millones en 2100–.