Cuando creía que iba a tener un día de compras normal en un centro comercial de Kenia, Faith Wambua pensó que iba a morir junto a sus dos hijos, en un ataque islamista ocurrido en un año de mucha violencia en el continente africano.
"Estábamos en el lugar menos indicado en el momento menos indicado", explicó Wambua, que aún sigue luchando para lograr un acuerdo con el centro comercial Westgate de Nairobi, tres meses después del ataque, que dejó al menos 70 muertos y dos centenares de heridos. En el atentado, con ametralladoras y granadas, perdieron la vida personas de varias nacionalidades.
Las imágenes de Wambua sobre el suelo de mármol intentando consolar a sus dos hijos se convirtieron en el símbolo de la desesperación y el pánico que sintieron centenares de personas atrapadas en el interior del centro comercial. "Sólo estaba protegiendo a mis hijos. Les decía que se quedaran quietos, tranquilos. Se podía oler la pólvora. Una mujer que estaba a dos metros de distancia de nosotros murió de un disparo", recuerda Wambua.
En un yacimiento de gas en Argelia o en un dormitorio de una escuela de Nigeria, los africanos del norte y centro del continente han vivido en 2013 una ola terrible de ataques que amenazan con echar por tierra las esperanzas de un resurgimiento económico en África.
Rescatados de manera fortuita por la policía, Wambua y sus hijos ?Sy, una niña de nueve años de edad, y Ty, un varón de 21 meses? salieron físicamente indemnes, pero traumatizados. "Ahora tenemos 'mall-fobia' [fobia a los centros comerciales]. Intento hacer compras y recados lo más rápido posible. Hemos sido asesorados psicológicamente como familia, pero mi hija todavía trata de recomponerse" señaló.
El ataque al centro comercial de lujo de Nairobi, que duró cuatro días, fue reivindicado por los 'shebab' de Somalia, un grupo vinculado a Al Qaeda que quiere demostrar su capacidad para luchar más allá de las fronteras somalíes, a pesar de que está perdiendo terreno ante las tropas de la Unión Africana.
Un vendedor de DVD pirata ofrece copias sobre el ataque contra el centro comercial Westgate el 23 de octubre de 2013 en Nairobi (AFP/Archivos, Simon Maina)
"SE LLEVARON MI VIDA"
"Nunca los perdonaré, porque me arruinaron la vida", dijo Issa Cisse, un exconductor de 21 años de Malí al que los combatientes islamistas de la región de Gao le cortaron una mano tras acusarlo de robar armas y dinero. "Se llevaron mi vida... Aquí, en África, un hombre que no puede hacer nada no es un hombre. Vivo en la vergüenza y ya no puedo trabajar", asegura.
En el norte de Nigeria, el movimiento fundamentalista armado Boko Haram pasó a la ofensiva, a diferencia de en países como Pakistán, Afganistán y Yemen, donde los yihadistas parecen estar a la defensiva.
Templos religiosos y centros de estudio han sido sus blancos. En un ataque a finales de septiembre, 40 estudiantes fueron asesinados mientras dormían en el campus de su universidad.
Asimismo, a principios de este año, cometieron atentados con bombas en la ciudad norteña de Kano. "Han dañado mucho la economía de Nigeria, porque ningún extranjero va a querer invertir en el país, sobre todo en el norte", dice Kamal Busari, de 42 años, que perdió a un hermano en estos ataques.
Y es cierto que el recrudecimiento de la violencia podría alejar a los inversores de África, donde el crecimiento económico ha superado el 5% anual en la última década.
Los analistas afirman que los grupos islamistas vinculados a Al Qaeda se han impuesto con firmeza en África durante este año y es probable que lo sigan haciendo en 2014.
Localización de los principales grupos islamistas en África (AFP)
Para J. Peter Pham, director del Centro del Consejo Africano del Atlántico, los estados inestables del continente y las fronteras permeables han creado una plataforma operativa ideal para nuevos grupos islamistas. "La falta de un enfoque global integral para enfrentarse a estos grupos armados se traduce en que los éxitos puntuales frente a los yihadistas sólo logran que se vayan a otro lado", subrayó.
Aunque parece poco probable que un grupo islamista sea capaz de tomar el poder derrocando a cualquier régimen en África, puede provocar muchos daños, alejando a los inversores, lo que frenaría el desarrollo de manera considerable.
FUENTE: AFP
